MRは、現実世界とデジタル情報を組み合わせることで、仮想オブジェクトがまるで目の前に存在しているかのような体験ができる技術です。製造や医療など、さまざまな分野で活用されており、その活躍の場は今後も広がることが予想されています。
本記事では、そんなMRを自ら開発するための方法について解説しています。また、開発に使われる代表的なツールや習得しておきたいスキルなども紹介するので、これから開発に挑戦したいと考えている方は、ぜひ最後までご覧ください。
MRとは
MRとは、Mixed Reality（ミックスド・リアリティ）の略で、日本語では複合現実と呼ばれる技術です。現実空間の形状や広さを認識したうえで、レンズにホログラムを表示できる専用のヘッドマウントディスプレイを装着して体験を行います。
現実世界に仮想オブジェクトを投影することで、まるでそこに本物の物体が存在しているかのように感じられる体験を実現します。実物がなくてもシミュレーションや作業の補助など、多様な体験を提供できる点が特徴です。
MR・AR・VRの違い
MR・AR・VRはいずれも現実とデジタル情報を融合する技術ですが、それぞれの特徴には明確な違いがあります。VRは完全な仮想空間に入り込む体験を提供する一方、ARとMRは現実世界をベースにデジタル情報を重ねる点が共通しています。
特にMRは、投影されたデジタルオブジェクトに触れたり動かしたりと、双方向の操作ができることが大きな特徴です。
これらの技術をまとめると以下の表のようになります。
| 技術 | 特徴 |
| MR | 現実世界に重ねたデジタルオブジェクトを操作できる。現実とデジタルが相互作用する。 |
| AR | 現実世界にデジタル情報を重ねて表示する技術。操作性は限定的なことが多い。 |
| VR | 仮想世界を全面的に体験できる没入型技術。現実とは切り離された空間を体験。 |
目的や用途によって適切な技術が異なるため、それぞれの違いを理解して選ぶことが重要です。
また、以下の記事では、VR開発を行う方法について解説しています。どのような流れでVRの開発環境を作るのか知りたい方は、ぜひこちらもあわせてご覧ください。
MRの活用事例
MRは、以下のような業界で活用されています。
- 自動車業界
- 医療業界
- 建築業界
- 教育業界
あらかじめ活用事例を知っておくことで、MRがどのような場面で役立つのか具体的にイメージできるため、開発や導入の方向性をより明確にできます。これらの業界ごとの活用事例について見ていきましょう。
①自動車業界
MRを活用すれば、自動車を仮想的に表示し、外観や内装を遠隔でも確認可能です。また、作業手順書を現実空間に重ねて表示することで、膨大な資料を参照する手間を削減したケースもあります。
自動車業界では、MRの活用によって設計や組み立て、点検作業など、現場で実用的なサポートが得られます。
②医療業界
医療の現場では、MRが遠隔診断に活用されています。離れた場所にいる医師が患者のデータを共有して観察できるため、専門医が近くにいない地域でも高度な診断を受けられる点が大きなメリットです。
田舎や離島の医療を支援し、場所を問わず医療の質を担保する技術として注目されています。
③建築業界
MRを使えば建物を現実空間に重ねて表示できるため、具体的な完成イメージを簡単に共有できます。また、施工前に安全面の潜在的なリスクを可視化できるので、トラブルの未然防止につながる点も大きな利点です。
イメージの共有が重要な建築業界では、MRは積極的な導入が進められています。
④教育業界
教育分野では、MRを活用することで危険を伴う実験や高価な設備が必要な実習を安全かつ低コストで実施できます。また、手術の練習や航空機・重機などの操縦訓練など、実際には高いリスクのあるトレーニングにも活用されています。
このように、さまざまな教育にMRを取り入れることで、学習効率を大きく高められるのが特徴です。
MR開発におすすめのツール
MR開発に取り組む際は、目的や実装したい機能に合ったツールを選ぶことが大切です。代表的なツールには以下のようなものがあります。
- Unity
- Unreal Engine
- Mixed Reality Toolkit
これらのツールの特徴について見ていきましょう。
①Unity
引用：Unity
Unityは世界的に普及しているゲームエンジンで、インディー作品から大規模タイトルまで幅広いジャンルのコンテンツ制作に利用されています。ゲーム開発だけでなく、VRやMRを含むXR領域の開発環境としても多くの実績があります。
学習リソースが豊富で初心者でも取り組みやすい点が特徴です。プログラミング言語にはC#が用いられており、直感的なエディタ操作とスクリプトの組み合わせによって、高品質なコンテンツ制作が行えます。
また、Unityで商業向けのXRコンテンツ作成を行いたいなら、Unity Industryがおすすめです。Unity Industryなら、大規模なデータ容量と高い処理能力によって、負荷のかかるシミュレーションもストレスなく行えます。
②Unreal Engine
Unreal Engineは高度なグラフィック表現に定評があるゲームエンジンです。大規模なゲーム開発はもちろん、建築ビジュアライゼーションや映像制作など、リアルさが求められる分野で広く活用されています。
また、VR・MRを含むXR開発に対応しているのも特徴です。開発にはC++を使用しており、高性能なMRコンテンツを作成したい場合の候補になるでしょう。
③Mixed Reality Toolkit
Mixed Reality ToolkitはMicrosoftが提供するオープンソースのMR開発向けツールキットです。UnityやUnreal EngineにインポートすることでMRコンテンツの開発ができるようになります。
また、Microsoft社のMRデバイスであるHoloLensだけでなく、OculusやViveなど、複数のデバイスに対応しているのも特徴です。
MR開発に必要なスキル
MR開発には、以下のようなスキルが求められます。
- 3Dモデリングスキル
- プログラミングスキル
- ゲームエンジンの操作スキル
- デザイン知識
- サーバー知識
MR開発では、幅広い分野のスキルを身につける必要があります。これらのスキルについて見ていきましょう。
①3Dモデリングスキル
MRでは、現実空間に重ねて表示する3Dモデルを作成する3Dモデリングスキルが必要です。キャラクターやオブジェクト、建物などを高品質に制作できると、MR体験の没入感が高くなります。
3DCGの代表的なツールはBlenderです。無料で高機能なため、多くの開発者が利用しています。
②プログラミングスキル
MRアプリの挙動やインタラクションを実装するためには、プログラミング言語の習得が必要です。MR開発ではC#、C++、Javaなどが使われており、複雑な動作を設計する際に欠かせません。
高度なMRを作りたい場合ほど、プログラミングの理解が開発の質を左右します。
③ゲームエンジンの操作スキル
MR開発では、UnityやUnreal Engineといったゲームエンジンの操作スキルが求められます。これらのツールは3Dモデルの配置、動きの制御、UIの作成などを一括して行えます。
ゲームエンジンの操作スキルが身につくほど、制作スピードだけでなく完成物の品質も向上するため、MR開発を行ううえで重要なスキルといえるでしょう。
④デザイン知識
MRはデジタル要素を現実世界に重ねるため、UIやUXの設計が重要です。適切なレイアウトや操作性を考慮しないと、ユーザーが使いにくさを感じてしまいます。
視認性の高いUIや分かりやすいナビゲーションを設計するデザイン知識があると、快適なMRコンテンツを作成できるでしょう。
⑤サーバー知識
MRアプリはデータの送受信が必要なため、サーバーに関する基礎的な知識も求められます。ユーザーの数が増えるほど、安定してデータをアップロード・ダウンロードできる環境の構築が重要です。
適切なサーバー運用が行えると、サービス全体の信頼性が向上します。
UnityでMR開発に必要な環境を準備する方法
XRコンテンツの開発ができるUnityで、MR開発に必要な環境構築をする以下の手順について見ていきましょう。
- 新規プロジェクトを作成する
- Meta All-in-One SDKをインストールする
今回は、MetaQuest3を想定した環境方法について解説しています。
①新規プロジェクトを作成する
Unity Hubのプロジェクトメニューにある「新規プロジェクト」を選択し、「3D (Built-in Render Pipeline)」のテンプレートを使ってプロジェクトを作成します。
プロジェクト名は任意ですが、エラーの原因となるため、日本語や先頭に数字はつけないようにしましょう。
②Meta All-in-One SDKをインストールする
Meta Quest用のMR機能を利用するために、Unity Asset StoreからMeta XR All-in-One SDKを導入します。
- 上部の「Window」メニューから「Asset Store」を開く
- 「Meta All-in-One SDK」を検索してインストールページにアクセスする
- 「Add to My Assets」をクリックする
- 「Open in Unity」でUnity Editorに戻る
- 上部の「Window」メニューから「Package Manager」を開く
- ウィンドウ上部の「Packages: In Project」を「My Assets」に変更する
- 「Meta XR ALL-in-One SDK」を選択して「Install」をクリックする
Meta All-in-One SDKを導入することで、MRに必要な機能をUnity上で扱えるようになります。
MR開発についてのまとめ
今回は、MR開発を行うための環境構築の方法について紹介しました。MRは現実世界とデジタル情報を融合し、仮想オブジェクトを実際に操作できる技術です。
開発には3Dモデリングやプログラミングなどの幅広いスキルが求められます。UnityやUnreal Engineといった無料のゲームエンジンで開発できるので、ぜひ気軽にチャレンジしてみてください。
